大脑发育是个相当复杂而漫长的过程，顶叶的发育也不例外，需要数年的时间。顶叶主要负责意识形态、计划、推理、思维和分析等高级认知功能，其发育时间差异较大，受不同生理和环境因素影响。
在胎儿期，大脑皮层开始形成。顶叶的发育从出生后开始，靠着刺激和体验，逐渐形成成熟的神经回路。儿童时期是顶叶发育最快的阶段，包括大脑的神经元、神经纤维的增加和建立，各个顶叶功能区的形成。
青少年时期是顶叶发育的另一个关键时期，大脑进行神经网络连接和完善。在20至25岁时，顶叶一般会基本成熟。然而，随着年龄增长，人的顶叶仍然可以继续发育，只是速度会慢下来。
