后海和什刹海都位于北京市的中心城区，都是有名的保留完好的老胡同。但是它们各自有不同的特点。
后海是指什刹海西侧的一个湖泊，是一个人文历史风貌区，周围有许多标志性的胡同和著名的景点，如恭王府和什刹海。后海有纯静的小胡同、用遗址砖石砌成曲曲折折的隔扇式胡同和漫长的石板路，加上可爱的四合院、有情调的茶馆、有特色的小吃等等，形成了小巧精致的特色景观，被誉为“深藏不露的古都明珠”。
什刹海则是北京市中心地段著名的风景区之一，又被称之为“水乡风情”或者“扇贝儿印象”。什刹海因其北、中、南三个湖泊形似一把鼓棒而得名“鼓楼”。其周围是历史文化名胜如恭王府、德胜门箭楼、白塔寺、景山公园等。
总的来说，后海是一个完整的胡同区，而什刹海则是一个以水域为中心的景点。两个地方都各有千秋，不同的人有不同的喜好，可以去看看自己感兴趣的地方。
