虚拟机（VM）和容器都是虚拟化技术的实现，但是它们的原理和实现方式不一样：
1. VM是实现了完全的虚拟化，模拟出完整而独立的硬件系统，在这个虚拟机上安装操作系统和应用程序，就像在一台真实的计算机上一样。每个VM都有自己独立的用户空间和内核，可以运行不同操作系统的应用程序，但是需要消耗大量的内存和计算资源。
2. 容器是利用Linux操作系统的特性实现的虚拟化技术，直接利用宿主机的内核，通过namespace、cgroup等机制实现隔离，使得不同的容器相互独立，也可以运行不同的操作系统，但所有容器共享宿主机的系统文件和程序库，更加轻量级。
综上所述，VM通常用于需要运行不同操作系统、安全隔离和性能无需太高的场景；容器通常用于轻量级应用隔离、快速部署和高性能要求的场景。
