虚拟机（VM）是一种运行在一台物理机器之上的软件程序或操作系统。它允许在一台物理机上同时运行多个操作系统或多个应用程序，这些操作系统或应用程序被分配在不同的虚拟机之中。
每个虚拟机都是一个模拟计算机环境，具有虚拟的硬件，包括CPU、内存、硬盘、网络适配器等，完全独立于物理机。虚拟机与物理机之间的软件层被称为虚拟化层。
虚拟机的优点在于，它可以最大化地利用物理机的资源，提高计算资源的利用率。同时，虚拟机还可以隔离应用程序之间的冲突和故障，提高应用程序的可靠性。此外，虚拟机还可以方便地备份、迁移和恢复，在数据中心和云环境中普遍应用。
常见的虚拟化软件包括VMware、VirtualBox、KVM等。
