圣诞老人的传统可以追溯到西元4世纪，这个时候基督教会决定将耶稣基督的出生日定在12月25日，并开始庆祝这个节日。随着时间的推移，世界各地的人们开始将这个节日作为团聚和庆祝的机会，而圣诞老人也随着这个节日的传播而被引入到节庆的活动中。
圣诞老人的形象则是在19世纪初期通过儿童文学和插画逐渐产生的。美国人民画家Thomas Nast于1863年为哈珀周刊创作了一幅插图，将现代圣诞老人的形象描绘为一个肥胖、慈祥的老人，身穿红白相间的衣服，驾驶着驯鹿和搭载着礼物的雪橇，跨时代地将圣诞老人的形象确立下来。
从此以后，圣诞老人的形象被越来越多的人接受和发扬光大，成为代表着节日传统、庆祝和祝福的符号。
